Leder-Alternativen

Jährlich werden mehr als eine Milliarde Tierhäute und -felle zur Herstellung von Leder verwendet.(1) Der Markt für Leder ist sehr groß und die negativen Umweltauswirkungen der Lederproduktion vielfältig und schwerwiegend. Abholzung, Übernutzung von Land und der Verlust der Artenvielfalt sind Probleme, die sich aus der Umwidmung von Land zum Zweck der Viehzucht ergeben. Dies führt auch zu Kohlenstoffemissionen und trägt zum Klimawandel bei.(1,2) In der Gerbungsphase der Lederproduktion können giftige Chemikalien freigesetzt werden, die die örtlichen Wasserläufe verschmutzen können.(2) Die negativen Auswirkungen der Lederproduktion haben Unternehmen der Textilindustrie dazu veranlasst, alternative Produktionsmethoden zu entwickeln, die nachhaltiger sind.

Um die Umweltauswirkungen des Gerbungsprozesses zu reduzieren, sind Unternehmen dazu übergegangen, Leder mit Pflanzenextrakten zu gerben.(2) Obwohl dies nachhaltiger zu sein scheint, haben Untersuchungen ergeben, dass der Unterschied im Wasser-, Kohlenstoff- und Energie-Fußabdruck zwischen pflanzlichen und chromhaltigen (Standard-)Gerbungsprozessen vernachlässigbar ist.(3) Jedoch ist der Verzicht auf Chrom und andere Schadstoffe sehr wichtig für den Schutz von Gesundheit und Umwelt.

Um das Abfallaufkommen zu reduzieren, können Hersteller recyceltes Leder in ihren Produkten verwenden.(1) Obwohl recyceltes Leder eine nachhaltigere Alternative darstellt, kann es nicht in ausreichenden Mengen produziert werden, um neues Leder zu ersetzen – für diesen Zweck sind synthetische Alternativen im Einsatz.
Traditionell wird Kunstleder aus einer Mischung aus Polyvinylchlorid (PVC) oder Polyurethan (PU) und Baumwolle, Nylon oder Polyester hergestellt.(4) Diese Art von Kunstleder hat zwar weniger negative Auswirkungen auf die Umwelt als echtes Leder, wird aber aus Kunststoffen gewonnen, die aus Erdöl hergestellt werden und ebenfalls Schadstoffe enthalten können. Das Material braucht zu lange, um abgebaut zu werden und kann zur Verschmutzung durch Mikroplastik und Plastikmüll beitragen.(4)
Es werden nachhaltigere Alternativen zu diesen Kunststoff-Kunstledern entwickelt. Die von BoltThreads hergestellte Lederalternative Mylo beispielsweise verwendet Myzel (das Netzwerk von Filamenten, aus denen Pilze bestehen) als Basis.(4) Zusätzlich zu den Wasser- und Kohlendioxidemissionen, die bei der Herstellung von echtem Leder anfallen, wird Mylo nicht auf Erdölbasis hergestellt.(4) Dieses Textil wird voraussichtlich in den Regalen großer Einzelhändler wie Lululemon, adidas und Stella McCartney zu finden sein.(4)
Andere nachhaltige Lederalternativen, die auf dem Markt auftauchen, nutzen so unterschiedliche Basismaterialien wie Apfelschalen, Kaktusfasern, Kork und Ananas.(1)

Referenzen:

1. Opperskalski, S., Siew, S., Tan, E., & Truscott, L. (2020). Preferred fiber & materials market report 2020. Textile Exchange. Retrieved from: https://textileexchange.org/wp-content/uploads/2020/06/Textile-Exchange_Preferred-Fiber-Material-Market-Report_2020.pdf 
2.  Common Objective. (2018, February 1). Fibre briefing: leather. Retrieved from: https://www.commonobjective.co/article/fibre-briefing-leather 
3. Laurenti, R., Redwood, M., Puig, R., & Frostell, B. (2016). Measuring the environmental footprint of leather processing technologies. Journal of Industrial Ecology. Retrieved from: https://upcommons.upc.edu/bitstream/handle/2117/111335/Laurenty%20et%20al_authors%20final%20draft.pdf 
4. Dalton, H., Fitts, M., & Hu, M-M. (n.d.). Textiles. The New Fashion Initiative. Retrieved from: https://thenewfashioninitiative.org/wp-content/uploads/2020/12/Textiles.pdf