Leder und die Umwelt
Leder ist ein Material, das aus Tierhäuten oder -fellen gewonnen wird und dessen Geschichte mehrere Jahrtausende zurückreicht.(1) Obwohl Leder aus der Haut vieler Tiere hergestellt werden kann, wird der Großteil des Leders aus Rinderhaut gewonnen.(1) Beginnend mit der Phase der Rinderzucht ist Leder für eine Vielzahl von negativen Umwelteinflüssen an mehreren Punkten entlang seiner Produktionskette verantwortlich.
Probleme während der Phase der Rinderhaltung sind die Fehlbewirtschaftung von Land und die Kohlenstoffemissionen.(2)
Es wurde festgestellt, dass im brasilianischen Amazonas-Regenwald Viehzüchter illegale Abholzung betreiben, die mit der hohen Nachfrage nach Leder zusammenhängt.(3) Diese Abholzung hat zu der großen Anzahl von Bränden im Amazonasgebiet beigetragen, wobei zwischen Januar und August 2019 mehr als 40.000 Brände gemeldet wurden.(3)
Ist die Lederproduktion erst einmal angelaufen, treten weitere Umweltrisiken auf, vor allem während der Gerbungsphase, bei der das Rindsleder in ein stabileres Material umgewandelt wird.(4) Die meisten Gerbungen werden mit Hilfe des krebserregenden Schwermetalls Chrom durchgeführt, was zur Emission von Schadstoffen wie Ammoniak und Schwefelwasserstoff in Abwässer führt.(4) Mehr als 60 % der bei der Ledergerbung verwendeten Rohstoffe werden in feste und flüssige Abfälle umgewandelt, die sowohl gegerbte als auch ungegerbte feste Abfälle sowie Abwässer umfassen.(4)
Obwohl Leder sicherlich seine Nachteile hat, argumentieren Befürworter, dass es aufgrund seiner Langlebigkeit eine nachhaltige Wahl ist, und es wird als dauerhafte Alternative zu den billigen Wegwerfprodukten vermarktet.(2) Ein Teil der Rinderzucht ist durch die Lederproduktion motiviert , aber Rinderhäute sind oft ein Nebenprodukt der Fleisch- und Milchindustrie, und solange diese Industrien bestehen, kann die Lederproduktion dazu dienen, Häute weiter zu verwenden, statt sie zu verbrennen.(5)
Instrumente wie der Leather Impact Accelerator (LIA) des Textile Exchange Responsible Leather Round Table können Nachhaltigkeit durch verbesserte Weidepraktiken und reduzierte Abholzung fördern.(5)
In Anbetracht der Umweltkosten von Leder scheint Kunstleder die verantwortungsvollere Wahl zu sein. Die meisten Lederalternativen werden jedoch aus Kunststoffen hergestellt, die aus fossilen Brennstoffen gewonnen werden.(2) Es entstehen immer mehr kreative Lösungen für Kunstleder, wobei neue Alternativen aus so unterschiedlichen Basismaterialien wie Apfelschalen, Myzel, Ananas und Kaktusfasern entstehen.(5) Bis diese Optionen auf breiter Basis verfügbar sind, ist es wichtig, dass die Lederindustrie weiterhin dazu angehalten wird, so nachhaltig wie möglich zu werden.
Quellen:
- MasterClass. (2020, November 8). Fabric guide: Learn about leather. https://www.masterclass.com/articles/learn-about-leather
- Cline, E.L. (2019, May 2). Can leather go green? Vogue Business. https://www.voguebusiness.com/companies/green-sustainable-conscious-leather
- Siegle, L. (2019, August 29). Burning issue: How fashion’s love of leather is fueling the fires in the Amazon. The Guardian. https://www.theguardian.com/fashion/2019/aug/29/burning-issue-how-fashions-love-of-leather-is-fuelling-the-fires-in-the-amazon
- Sivaram, N.M., & Barik, D. (2019). Toxic waste from leather industries. Energy from toxic organic waste for heat and power generation. Elsevier. https://www.researchgate.net/profile/Nm_Sivaram/publication/330053682_Toxic_Waste_From_Leather_Industries/links/5cf7e9944585153c3db721d8/Toxic-Waste-From-Leather-Industries.pdf
- Opperskalski, S., Siew, S., Tan, E., & Truscott, L. (2020). Preferred fiber & materials market report 2020. Textile Exchange. https://textileexchange.org/wp-content/uploads/2020/06/Textile-Exchange_Preferred-Fiber-Material-Market-Report_2020.pdf
